历史上姓李的皇帝大约60余人。李姓盛产皇帝，在中国历史上，一共有12个朝代的皇帝姓李。
据考证，李姓先后建立有大成、西凉、凉、吴、魏、唐、楚、后唐、南唐、大蜀、西夏和大顺等政权。在所有李姓王朝中，唐朝时最强盛的。李氏宗谱中最为显赫的是唐太宗李世民，引领大唐盛势数百年，成就当时世界第一大国。
李姓源出嬴姓说，即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶（一作咎繇，偃姓或赢姓），皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通），先为理氏，后为李氏。得姓始祖为李利，李耳为十一版世。
唐朝（618年—907年），是继隋朝之后的大一统王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年，是公认权的中国最强盛的时代之一。
唐朝的皇帝都是姓李的，故唐朝又被称之为李唐。例如：李渊、李世民、李治、李显、李旦、李隆基、李亨、李豫、李适、李诵、李纯、李恒、李湛、李昂、李炎、李忱、李漼、李儇、李晔、李拀等。