历史上姓高的皇帝主要是在北齐时期，北齐一共有六位皇帝，历经文宣帝高抄洋、废帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、后主高纬、幼主高恒，共六帝。北齐（公元550年—577年），是中国南北朝时的北方王朝之一。东魏权臣高欢死后，长子高澄继专魏政，将篡未篡之时，被家奴刺杀。
其弟高洋袭位，这位“内虽明敏、貌若不足”的人，很快废掉东魏的傀儡皇帝孝静帝，于公元550年（庚午年五月戊午日），即帝位。国号齐，建元天保，建都邺城（今河北省临漳县），史称北齐。
历经文宣帝高洋、废帝高殷、孝昭帝高演、武成帝高湛、后主高纬、幼主高恒六帝。公元577年被宿敌北周消灭，享国二十八年，大名鼎鼎的兰陵王高长恭就是北齐的宗室。
北齐的开国皇帝叫高洋。其父是东魏国的实际权力掌握人，为东魏南征北战，立下赫赫功劳。高欢死后，高洋再也不想居于权臣的地位，干脆废了皇帝，另立国家。高洋虽然十分年轻，但少年早成，有很高的政治天赋，这个特点在高姓人中十分显著。他在位初年，勤于政事，励精图治，改革体制，削减州郡，整顿吏治，训练军队，加强兵防，使北齐在很短的时间内强盛起来。
高洋执法非常严格峻猛。不管皇亲国戚还是平民百姓，都同等对待。有一次国都邺城大旱，百姓无粮可吃。高洋得知此事，命皇后李氏的弟弟李长林打开国库，赈济灾民。然而半年以后，邺城老百姓还是饿死了很多。活着的四处逃荒，却敢怒不敢言。后来高洋知道这一情况后，勃然大怒。下令将李长林斩首示众，后经许多大臣们的求情，留他一命，但仍将他消职为民。从此再有了灾荒，没有一个人敢克扣赈灾粮食了。