解放战争时期，共产党领导的队伍，有主力四大野战军。即一野、二野、三野和四野。四大野战军的司令员当然都是开国元帅了，其中一野司令员彭德怀是第二元帅。四野司令员林彪是第三元帅，二野司令员刘伯承是第四元帅。可是，三野司令员陈毅却是第六元帅。没有统帅主力野战军的贺龙成为开国第五元帅。
有人可能要说了，这个元帅的排名是和八路军的编制吻合的。你看，八路军总指挥朱德排第一，副总指挥彭德怀排第二，接下来三位元帅分别是八路军的3个师长。可你要知道，在抗日战争时期，陈毅可是新四军的军长啊。军长当然比师长要大了。贺龙怎么会排到陈毅前面呢？这里面就有一个问题，很多人对贺龙在解放战争时期的贡献不太了解。
贺龙本来是红二方面军的总指挥、120师的师长，解放战争时期他到哪里去了呢？贺龙在晋绥，领导晋绥军区和晋绥野战军。1947年，胡宗南大举进攻延安，延安告急。彭德怀主动向毛主席请缨，在贺龙同志没有回延安之前，陕北几个旅两万来人，是否暂时由我指挥？毛主席说很好，赫赫有名的西北野战军成立了，彭德怀担任司令员兼政委。
但是，胡宗南有几十万大军，彭德怀这点兵力显然不够。从全局出发，贺龙晋绥野战军的三个纵队先后划归彭德怀指挥，加入了西北野战军阵营。而贺龙呢？贺龙元帅高风亮节，他说“军队是党的军队，不是个人的。我带的军队，别人也能带。军队要听党指挥嘛。”“我带的部队，如果别人不能指挥，那就说明我贺龙党性不强。”
所以，打了一辈子仗的贺龙全力从财力、物力、人力上给彭德怀当后勤大总管。他是西北野战军和党中央的萧何。彭德怀的功劳里面至少有一半是贺龙的。1954年，彭德怀在接见《沙家店》剧组创作人员时说，光在粮食问题上表现贺龙是不够的。他不顾一起地支援西北战争，非常热情地动员新兵、搞医院、搞粮食，还亲自到部队中进行鼓动。你们要加强描写贺龙同志。