荀彧和荀攸都是曹操身边非常重要的谋士，荀彧是荀攸的叔叔，两人虽然都为曹操效力，但加入曹操的时间荀攸晚了很多。但荀攸的作用一点不比荀彧低，而且曹操能战胜袁绍统一北方荀攸更是大功臣之一，所以曹操对荀攸一直都非常看重，也叮嘱曹丕一定要尊重荀攸。这次要为大家讲解的成语“人之师表”，就和曹操、曹丕还有荀攸三人有关。其实荀攸心中还是有个“汉”字，但天下形式却再也容不下这个汉室王朝了。
今天的三国成语故事见于《三国志?荀攸传》，时间是在献帝建安十九年(公元214年)之前，主人公是荀攸。原文如下：
攸深密有智防，自从太祖征伐，常谋谟帷幄，时人及子弟莫知其所言。太祖每称曰：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。”文帝在东宫，太祖谓曰：“荀公达，人之师表也，汝当尽礼敬之。”攸曾病，世子问病，独拜床下，其见尊异如此。
这段记载的大意是：荀攸行事周密谨慎，经常能想出奇妙的计策。随同曹操外出征战期间，多次秘密献出良策，但一般人都不知道计策的具体内容。曹操经常夸赞荀攸说：“荀攸外表愚钝、怯懦、文弱，内心却睿智、勇猛、刚强，而且从来不炫耀自己的功劳，智可及，愚不可及，即使是颜子、宁武这样的人物也无法与他相提并论。”
当时，魏文帝曹丕尚在东宫担任世子，曹操对曹丕表示：“荀攸无论文章、道德都是非常值得尊敬的人物，你应当用最高的礼节对待他。”后来荀攸生病，曹丕去看望他，独自跪倒在床前，足见对他的尊重。
本文要介绍的三国成语，便是曹操口中的“人之师表”，意为无论文章、道德都是非常值得尊敬的人物。这也是由曹操所首创的一句成语。
荀攸是曹操谋士群体当中一位非常特殊的人物。此人早年已在汉末朝廷任职，曾力劝何进诛杀宦官，后来又与何颙一起密谋铲除董卓，可谓一代名士。虽然他加入曹操集团的时间要远远晚于同族的荀彧，但在曹操集团的地位却与荀彧不相上下，与荀彧一起被称为曹操的“谋主”，可见他在曹操心目中的地位。
不过，与荀彧的事迹大都见诸于历史记载不同，荀攸为曹操所献出的计策却大都不见于史册。究其缘由，是因为荀攸的好友钟繇在撰写这方面记载时意外病逝，所收集的资料后来也全部遗失，使得后人难以知晓荀攸在谋略方面的奇思妙想。
为此，为《三国志》作注的裴松之还责怪钟繇说：“攸亡后十六年，锺繇乃卒，撰攸奇策，亦有何难?而年造八十，犹云未就，遂使攸从征机策之谋不传於世，惜哉!”意思是说荀攸去世后，钟繇有十六年的时间来撰写荀攸的事迹，可他实在是太懒了，以至于荀攸的事迹未能流传于世。