唐代著名画家吴道子在画史上被尊称为“画圣”。
吴道子是唐高宗时期的画家，出身贫苦，但是有幸跟随书法大家张旭、贺知章学习书法，之后他主攻绘画。在绘画上吴道子苦心钻研，加上自己的天赋，不到二十岁就领悟了绘画的精妙，声名远扬。
在景龙三年，吴道子担任了一个小吏。在画画的时候，他就先喝酒，之后泼墨挥毫进行作画。到了开元初年，吴道子辞官，离开洛阳四处游历。
因为吴道子的名气大，后被唐玄宗召到长安，成为了宫廷画师，而且只为皇帝服务。唐玄宗东封泰山的时候，吴道子陪同前往。
唐玄宗在路上看着气势雄伟的随从，豪情万丈召来吴道子几人，让他们绘制了一幅《金桥图》。在画里吴道子绘制了桥梁、山水、车舆、人物、草树、雁鸟、器仗、帷幕等部分，整幅画精致宏大，是一幅传世之作。
除此之外《送子天王图》、《八十七神仙卷》等都是吴道子的代表作。
吴道子善于创新，对于线的运用出神入化。他擅长在复杂的物体形态中归纳简练的“线”，然后进行有规律的组织，然后达到传神的效果。
吴道子的画面线条繁多，但是很有节奏感，繁而不乱，画面有“天衣飞扬，满壁风动”的感觉，被誉为“吴带当风”。吴道子在民间被称为“画圣”，是画工们的祖师。
吴道子这种以线为主的画风，还直接对后世白描画法的产生和发展起到了很大的影响。因为吴道子擅长画道释画，唐朝在吴道子之后，佛教、道家的壁画都受吴道子的影响，元代的永乐宫，明代法岗寺壁画等都是吴道子的风格，敦煌壁画也不乏吴派风貌的作品。