四缸发动机的使用寿命更长。理论上来说，发动机的寿命和很多因素有关，不取决于气缸的多少。由于三缸发动机引擎的曲轴和连杆活塞部件无法真正做到力矩的平衡，所以会造成固定曲轴的轴瓦部位的加速磨损，因此比四缸发动机寿命相对较短。三缸发动机是由三个气缸组成的发动机，四缸发动机多用于轿车的发动机、摩托车等。
三缸发动机和四缸发动机的区别是：
1、三缸发动机结构简单，体积小，重量轻，布局容易，而四缸机结构相对复杂。
2、三缸发动机排量小油耗低，燃油经济性比较明显，而四缸无论排量大小，或多或少会增加油耗。
3、三缸发动机相比四缸发动机设计更为简单，能够使买家节约购车成本。
三缸机的缺点就是抖动，这是三缸机的设计缺陷，虽然已经广为人知，但是只能通过相应的技术来减弱，也没有办法彻底解决。除了抖动之外，三缸发动机还会带来不小的噪音，毕竟抖动问题没有解决，噪音自然就会产生，所以需要使用更多的隔音装置来减弱噪音的影响。最重要的是，三缸发动机的动力会有所下降，尤其是在低转速时。
三缸机经过这么多年的发展，在很多方面还是有一定优势的。首先就是油耗比较低，尤其是新一代的三缸机，要比一般的四缸机省油一点。而且三缸发动机的结构简单，造价成本就比较低，所以三缸车的价格也要便宜一些，维修起来也更加简单。
四缸机的优点就很明显了，在动力性能上面要比三缸机更强，至少在稳定性上是三缸机不能比的。而缺点就是油耗要更高一些，而且发动机的结构更为复杂，零件之间的磨损更大，尤其是在占用空间上，因为比三缸机多了一个缸，所以车内占用空间更大。