1、红叶石楠和红叶女贞的形态特征完全不同。前者高约12米,株形紧凑,新梢和嫩叶颜色都为火红色,夏季高温时转变为亮绿色。而后者新梢和嫩叶颜色为紫红色,冬季降温后,全株颜色转变为紫黑色。
2、红叶石楠属彩叶树中的精品,也是近来比较流行的彩叶树,它比红花继木亮丽,叶片有光泽,红花继木虽然是彩叶树但是叶片因没有光泽,且北方不太适应,红花继木属于花灌木,红叶李属于乔木,红叶李可在北方安全越东,红叶石楠叶子最大。