1、几千万年前的动物、植物死亡后,被埋在泥沙里。随着时间的推移,动植物的尸体会随着泥沙的沉积逐渐被埋在地球深处。由于地底的压力很大,温度很高,沉积的泥沙逐渐变成了岩石层,地质学上叫地层。
2、动植物尸体的坚硬部分,如骨骼、贝壳等也随着泥沙逐渐变为地层,并像岩石一样坚硬;动植物尸体的柔软部分,如叶子等也可能在地层中留下印迹。这样,化石就形成了。