北京鸟巢，正式名称为国家体育场，是2008年北京奥运会的主会场之一。它的设计灵感来源于中国古代陶瓷的编织技术和鸟类的巢穴，象征着中华文化中关于家园、融洽和包容的意义，成为了中国以及北京的重要文化符号之一。鸟巢的建筑风格可以描述为现代主义与结构主义的结合，其外形结构主要由巨大的门式钢架组成，共有24根桁架柱，顶面呈鞍形，长轴为333米，短轴为298米，最高点高度为68米，最低点高度为41米。
鸟巢不仅是一个体育场馆，它还采用了可持续设计特点，如自然通风的应用、最大化使用自然采光、雨水收集技术和太阳能光伏发电，进一步强调了它与自然的联系。此外，鸟巢还定期举办各种大型音乐会、文化活动和展览，并设有一个观光平台，为游客提供了俯瞰北京市区的绝佳视角。
在功能上，鸟巢作为北京2008年奥运会与残奥会的主会场，承办了开闭幕式、田径及足球等相关活动和赛事。它的设计充分体现了人文关怀，碗状座席环抱着赛场的收拢结构，上下层之间错落有致。鸟巢的设计中还充分发挥了钢筋混凝土与钢的特性，创造出了独特的室内光影效果，充分利用它们的可塑性和抗拉性能，构成自由的有机形式。
鸟巢不仅是北京的一个地标性建筑，也是中国乃至世界建筑发展史上具有开创性意义的标志性建筑。它的建设和运营展示了中国在体育设施建设方面的先进技术和理念，同时也成为了展示中国文化魅力的一个重要窗口。
北京鸟巢的设计团队由瑞士建筑师雅各布·赫尔茨（Pierre de Meuron）、中国建筑师李兴钢和艺术家艾未未共同设计。他们的设计理念是将中国古代陶瓷的编织技术和鸟类巢穴的灵感融入到建筑设计中，这种设计不仅突出了中国文化的特色，还与奥运会的主题相呼应。具体来说，鸟巢的设计灵感来源于中国古代陶器和篮子编织，体现了传统与现代的融合，采用了大量的钢材和玻璃材料，结构复杂而精细。此外，鸟巢的设计还融合了中国传统文化中的镂空手法、陶瓷的纹路以及红色的灿烂与热烈，与现代最先进的钢结构设计完美地融合在一起。通过这种方式，鸟巢成为了中国现代建筑的代表，也是2008年北京奥运会的标志性建筑。
北京鸟巢在可持续设计方面采用了多种技术和措施，具体包括：
节能灯光技术：通过使用高标准LED灯具替换原有传统已衰减光源，实现了节能效果。此外，还可以通过运行模式控制达到30%的节能效果，并采用变色投光灯根据不同时段需求呈现更多元化的灯光效果。
智能化改造：鸟巢进行了智能化改造，建立了包括顶层设计、多元参与、动态改进的可持续性工作机制，探索了后奥运时代的场馆持续运营的新模式。
雨水回收系统：通过雨水收集系统将雨水收集起来并合理利用，减少了水资源的浪费。
可再生地热能源系统和太阳能光伏发电：鸟巢在建设期就采用了这些技术，大幅降低了场馆的能耗。
自然通风和采光设计：鸟巢的设计充分考虑了自然通风和采光，减少了人工照明和空调的使用，进一步降低了能耗。
翻新改造项目：为满足北京2022年冬奥会和冬残奥会的需求，对鸟巢进行了有针对性的翻新改造，包括景观照明系统、场馆扩声系统、观众服务设施系统、空调热力系统、无障碍设施系统等37个翻新改造项目。
这些技术和措施共同构成了北京鸟巢在可持续设计方面的综合应用，体现了其在节能减排、智能化改造、资源循环利用等方面的先进实践。
北京鸟巢举办过多种著名的文化活动和展览，包括：
茶文化体验活动：2023年9月17日，在国家体育场（鸟巢）的金色大厅举办了茶文化体验活动，游客可以现场品鉴到绿茶、红茶、白茶、乌龙茶等多种茶叶。
“追梦十五年”主题展览：由鸟巢文化中心、转转会文化机构共同举办，展览内容包括生活美学空间展、手工艺古典家居展、“茶酒论”主题展等。
冰雪欢乐季活动及“鸟巢杯”双奥座椅艺术展：2023年12月22日至春节期间，推出以双奥场馆座椅为载体的艺术展，邀请全球80000名创作者共绘鸟巢，精选优秀艺术作品展出。
米开朗基罗国际艺术展：2017年7月15日，鸟巢艺术中心带来米开朗基罗国际艺术展，展示了来自意大利文艺复兴巨匠米开朗基罗大师的作品。
“辉煌·逐梦——双奥之路中华体育文化展”：由国家体育总局体育文化发展中心主办，展出近500件中国体育博物馆馆藏文物藏品，包含大量北京冬奥会首展藏品。
云龙子北京鸟巢艺术展兼研讨会：2024年3月1日开始，云龙子大师特地新创了21幅以不同鸟类为主题的书法作品进行展示。
这些活动和展览展示了鸟巢不仅作为体育竞技的场所，也是文化交流和艺术展示的重要平台。
北京鸟巢的观光平台提供了多种观景体验和设施，具体包括：
空中观光走廊：首次开放了长达1000米的全新顶部观光走廊"顶美"，让游客可以在60多米高的位置上俯瞰奥林匹克公园内的景观。
360度露天观景台：位于“大钉子”246米高空，提供璀璨视觉盛宴，让游客可以全方位欣赏鸟巢水立方等周边景观。
奥运环廊玻璃室内观景处：作为塔内的一个设施，增加了游客的体验感。
五层钢结构观景台：作为“双奥”主题旅游精品体验线路的一部分，提供了近距离感受大雪花主火炬、“米兰八分钟”等的机会。
金色大厅、贵宾区：从零层到二层，提供了不同的观景和体验机会，尤其是贵宾区，充满了双奥元素。
餐厅：位于体育场的3层，面积约10000平米，设有大型落地窗和延伸至室外的平台，让人们可以坐在平台上享受美食同时观赏场地内的比赛或表演。
奥运体验之旅：位于鸟巢二层，通过21个奥运体育项目单元进行展现，其中有部分单元为可体验项目，弘扬和传承奥林匹克精神。
这些设施和体验共同构成了北京鸟巢独特的观光体验，不仅让游客能够近距离感受奥林匹克的历史和文化，还能享受到从高空到地面的不同视角下的壮观景观。
北京鸟巢对于中国乃至世界建筑发展史具有以下几方面的开创性意义：
标志性建筑的创新设计：鸟巢的设计被认为是具有开创性的，它不仅为2008年奥运会树立了一座独特的历史性标志性建筑，而且在世界建筑发展史上也具有重要意义。这种设计的成功，展示了如何将传统与现代、功能与美学完美结合的可能性。
解决施工难题的技术创新：鸟巢的建设面临了三大世界难题，这些难题的解决过程体现了在建筑设计和施工技术上的重大突破。这不仅提升了建筑行业的技术水平，也为未来类似复杂结构的建设提供了宝贵经验。
推动了中国民族建筑艺术的发展：鸟巢的设计体现了中国民族建筑艺术的精华，引起了中国建筑界的强烈震动。这种设计的成功，不仅提升了中国建筑的国际形象，也促进了中国民族建筑艺术的发展和传承。
获得国际认可和奖项：鸟巢以其不俗的造型和深远的寓意，获得了伦敦设计博物馆评选的年度最具创意、最具进步性的国际建筑设计奖。这一奖项的获得，不仅是对鸟巢设计和建造成就的认可，也是对中国建筑创新能力和国际影响力的肯定。
成为21世纪中国和世界建筑发展的历史见证：鸟巢不仅在完成奥运会使命后成为了地标性的体育建筑和奥运遗产，而且在世界建筑史上也将具有开创意义，为21世纪的中国和世界建筑发展提供了历史见证。
北京鸟巢在设计创新、技术创新、文化传承、国际认可以及对未来建筑发展的贡献等方面，都具有重要的开创性意义。